Informe de Bleacher

Con el obstáculo del 15 de diciembre superado, aproximadamente nueve de cada 10 jugadores de la NBA ahora pueden ser cambiados.

Eso no significa necesariamente que una avalancha de transacciones sea inminente. La última vez que vimos un acuerdo cerrado el 15 de diciembre fue en 2010. Lo que realmente significa este hito es que la mayoría de las operaciones hipotéticas son posibles ahora, ya que los mercados se calientan antes de la fecha que realmente importa: el 9 de febrero de 2023, fecha límite real de negociación.

Tenemos algo de tiempo de aquí a entonces, y el panorama de la liga cambiará varias veces en las próximas semanas. Sin embargo, la superación del último obstáculo importante para cerrar las transacciones (sin contar el 15 de enero, cuando otro puñado de jugadores podrán realizar transacciones importantes) brinda una buena oportunidad para analizar las transacciones más importantes que nos gustaría ver tomar forma.

Se trata de intercambios de alto perfil, la mayoría de los cuales son imposibles. Pero siendo esta nuestra primera oportunidad real de soñar con acuerdos que cambien la franquicia, ¿por qué no soñar a lo grande?

DeMar DeRozan a los Toronto Raptors

En primer lugar, ¿a quién no le gusta un buen regreso a casa?

DeMar DeRozan pasó los primeros nueve años de su carrera con los Toronto Raptors y quedó devastado por el canje que lo envió a los San Antonio Spurs en 2018. Sin embargo, desde entonces ha arreglado las cosas con la oficina principal y, lo que es más importante, sus habilidades específicas lo convertirían en un salvador táctico para Toronto.

Los Raptors dominan la ofensiva de media cancha número 29 de la liga, un poco mejor que el año pasado, cuando ocuparon el puesto 26, pero sigue siendo una debilidad evidente para un equipo que, de otro modo, se perfilaría como un contendiente marginal. La creación de tiros individuales de alto nivel de DeRozan es exactamente lo que Toronto necesita para reorganizar su ataque. Actualmente, hay demasiados jugadores: Pascal Siakam, Scottie Barnes, OG Anunoby, Fred VanVleet y Gary Trent Jr. —están intentando (y fallando) funcionar en un rol alfa. Todos ellos se beneficiarían de un goleador que llamara la atención y que pudiera generar ventajas y abrir tiros para sus compañeros de equipo.

DeRozan, que durante mucho tiempo fue una de las amenazas de aislamiento más peligrosas del juego, se encuentra en el percentil 96 en situaciones de uno contra uno este año y ha promediado entre 4,7 y 6,2 asistencias por partido en sus últimas seis temporadas.

Es la cura para lo que aqueja a la ofensiva de los Raptors.

Para conseguirlo, los Raptors podrían incluir a Gary Trent Jr., Thaddeus Young y hasta dos selecciones de primera ronda. Toronto debería cuestionar la protección de esos jugadores y/o exigir a Anunoby en lugar de a Trent, quien podría convertirse en agencia libre con una opción de jugador este verano. Pero si Chicago alguna vez se vuelve realista en cuanto a su condición de corredor mediocre, reponer el capital del draft al que renunció en el desafortunado acuerdo con Nikola Vucevic debería ser una de las principales prioridades.

El equipo de los Raptors, ganador del campeonato en 2019, contó con Kawhi Leonard como eje alrededor del cual giraban varios anotadores secundarios de alto nivel. Puede que DeRozan no esté al nivel de Leonard en 2019 (pocos lo han estado), pero su juego también podría colocar al resto de sus compañeros de equipo en sus roles ideales, levantando una ofensiva de Toronto que actualmente no puede despegar.

De John Collins a Utah Jazz

La operación que envió a Kevin Huerter a los Sacramento Kings formó parte de una serie de medidas mal disfrazadas que los Atlanta Hawks hicieron para evitar el impuesto al lujo, por lo que cabe suponer que uno de sus objetivos en un intercambio con John Collins es recuperar menos salario del que envían.

Los Utah Jazz están aquí para ayudar y, como informó Jake Fischer, de Yahoo Sports, «los Hawks ciertamente ven al Jazz como un posible punto de aterrizaje» para Collins.

Utah puede crear un paquete en torno a Kelly Olynyk (12,8 millones de dólares este año y solo 3 millones garantizados para 2023-24), Rudy Gay (6,1 millones de dólares) y una selección. Los Hawks deberían apostar por Jarred Vanderbilt en lugar de por Gay, aunque es extremadamente difícil evaluar el valor de mercado de Collins. Se le debe un promedio de 25,5 millones de dólares en las próximas cuatro temporadas, lo que es una ganga enorme o un albatros. Todo depende de si los equipos creen que es el tipo que promedió 21,6 puntos, 10,1 rebotes, 1,6 tapones y disparó un 40,1 por ciento desde larga distancia cuando tenía 23 años en 2019-20 o la ineficiente cuarta opción que parece ser este año.

Utah, repleto de jugadores de rol fungibles con contratos negociables y nadando en las selecciones de primera ronda de los Cleveland Cavaliers y los Minnesota Timberwolves, debería estar en el juego alcista. Eso significa que vale la pena enviar productos básicos establecidos y ofertas razonables por una oportunidad con un jugador cuyo bajo rendimiento puede no tener nada que ver con una disminución de su habilidad, sino con sus compañeros de equipo y su situación.

Collins, que todavía tiene solo 25 años, podría ser el mejor objetivo de compra baja de la liga en este momento.

El hecho de que haya estado en el bloque de cambios durante lo que parece una eternidad y que todavía resida de alguna manera en Atlanta sugiere que los equipos no están jugando a los Hawks con ofertas. Utah debería lanzarse y sacar provecho, añadiendo a un jugador prometedor a punto de entrar en su mejor momento en un trato que parecerá una ganga a medida que suba el límite, especialmente si Collins vuelve a la forma con un cambio de escenario.

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