Área de la bahía de NBC Sports
El reclutamiento de jugadores de fútbol es una ciencia inexacta, pero quizás ningún equipo se haya beneficiado más de los errores de otros equipos de la NFL que los 49ers.
Jauan Jennings es uno de los jugadores estrella de la lista de San Francisco que fueron seleccionados después de caer en las rondas intermedias o finales del draft de la NFL.
Durante una entrevista con Greg Papa sobre el «Plan de juego de los 49ers» del Área de la Bahía de NBC Sport, Kyle Shanahan analizó en detalle el proceso previo al draft que permitió a San Francisco seleccionar a Jennings en la séptima ronda.
«Jauan, por suerte se cayó, igual que Brock [Purdy]. Regresas y miras su cinta de la universidad y es lo más obvio del mundo, y piensas: '¿cómo pudo caer este tío?' La NFL piensa demasiado en algunas cosas», le dijo Shanahan a papá. «Recuerdo que la primera vez que vi a Jauan no era la cinta. Pusieron todos los números de la cosechadora, los medibles y demás. No le salió bien en la cosechadora. Ahora que conozco a Jauan, porque Jauan tenía una mala posición en la cosechadora, pero ve a verlo en YouTube. Puede hacer una volcada de 360 grados. Así que eso no tiene mucho sentido.
«Él [Jennings] tuvo una mala [carrera de 40 yardas], pero puede correr. Mira su publicación de la semana pasada. Ves todos sus números ahí arriba, ahora que conozco a Jauan, creo que Jauan es el tipo más seguro del mundo. Probablemente pensó que no tenía que hacer mucho en la cosechadora, pero no se lo tomó tan en serio como debería. Pero cuando ves esas cosas, los chicos caen en eso. Luego estaba en una escuela donde pasaban muchas cosas en esa escuela en ese momento. Los chicos se transferían, creo que los entrenadores cambiaban, los echaban y esas cosas.
«Así que pensé: 'Obviamente este tío está al final del draft. Luego pusimos su cinta y su cinta parecía una cinta de primera o segunda ronda. Creo que fue el mejor receptor de todos los tiempos en la historia de Tennessee. Así que no coincidió del todo. Pero cuando ves esos números en la cosechadora y esas cosas, y escuchas algunas cosas que son signos de interrogación, te haces una idea de hacia dónde irá. Así que lo colocamos en la quinta o sexta ronda».
Jennings siguió cayendo a medida que el Draft de la NFL de 2020 se acercaba a su fin, y los cerebros de San Francisco esperaban ansiosamente la oportunidad de quedarse con el receptor abierto con su elección final en el No. 217 de la general.
«Ahora las comparas con otras posiciones. Y luego llegas a la séptima ronda y él sigue ahí, y te quedas sorprendido», explicó Shanahan. «Pero solo estamos rezando para poder atraparlo». Y luego está ahí para ser elegido en la séptima ronda. Teníamos muchísimas ganas de tenerlo y recuerdo haberme reunido con él en Zoom durante toda la temporada baja, ya que fue durante la época de Covid. Sabía lo emocionada que estaba porque sabía lo buen creador de juego que era».
Shanahan confiaba en la selección de Jennings de los 49ers y transmitió su entusiasmo a cualquiera que le preguntara su opinión sobre la clase de draft de 2020 de San Francisco. El entrenador de los 49ers detalló que, si bien Jennings se enfrentó a muchas adversidades al principio con su camiseta de la NFL, la incansable ética de trabajo del receptor abierto nunca flaqueó antes de aprovechar la oportunidad para convertirse en un jugador básico en la ofensiva de San Francisco.
«Recuerdo haberle dicho a la gente que siempre me llamaba después del draft [y me decía]: '¿A quién debemos ver? ¿Quién te gusta? ' Yo digo: «Mira la cinta con los mejores momentos de la universidad de Jauan Jennings y mira qué tipo de jugador es este tío». Llegó al campo de entrenamiento, no estaba del todo preparado para el campamento por el Covid y esas cosas, y terminó en el equipo de práctica, y luego se lesionó. Aproximadamente una semana antes de que se lesionara, íbamos a subirlo para que nos ayudara a jugar, por ejemplo, para que fuera uno de nuestros tres mejores jugadores.
Y luego tuvo un poco de mala suerte, pero se mantuvo así todo el tiempo, ha estado jugando así para nosotros durante varios años, pero ahora recibe la atención que se merece porque sus números son muy buenos. Pero siempre ha jugado a este nivel».
Ahora en su quinta temporada, Jennings se encuentra entre los receptores abiertos más productivos de la NFL en cuatro partidos, actualmente ocupa el quinto lugar en yardas de recepción (364) y está empatado en el cuarto lugar con tres anotaciones.
Si bien su impacto en los 49ers no sorprende a nadie que vea al equipo con regularidad, la gran actuación de Jennings lo está convirtiendo en un nombre muy conocido para el resto del mundo del fútbol al descubrir la grandeza que Shanahan vio en su cinta universitaria.