El agente de ESPN Shohei Ohtani, Nez Balelo, siempre se ha mostrado tímido con respecto a la situación contractual de su cliente, pero el lunes insinuó algo que muchos en la industria habían asumido desde hace tiempo: que Ohtani probablemente exploraría la agencia libre, incluso si eso finalmente lo llevara a regresar a Los Ángeles. A Balelo, que trabaja para CAA Sports, se le preguntó el lunes si estaría dispuesto a negociar una prórroga para Ohtani durante los entrenamientos de primavera». Siempre he estado abierto a ello», dijo Balelo. «Pero esto tiene varios aspectos, y Shohei se ha ganado el derecho a jugar durante todo el año, explorar la agencia libre y veremos cómo se desarrolla». Más tarde se le pidió que aclarara si eso significaba que era poco probable que se llegara a un acuerdo en los entrenamientos de primavera». Lo he dicho antes, lo volveré a decir: estamos tomando un día a la vez», dijo Balelo. «No voy a poner el carro delante del caballo en este caso». Ohtani, de 28 años, se ha desempeñado como bateador de élite y lanzador de élite en las últimas dos temporadas y podría conseguir un contrato de agente libre de cerca de 500 millones de dólares si lo hace de nuevo.