Náutico deportivo
LOS ÁNGELES — Kyrie Irving y LeBron James se reunieron, pero no de una manera que pudiera generar nostalgia. En vez de eso, los dos chocaron entre sí a media cancha antes de que Irving cayera al suelo.
«Se lastimó la cadera allí», dijo el entrenador de los Mavericks de Dallas, Jason Kidd. «Solo estaba tratando de liberarse y volver al flujo de las cosas. Creo que tuvo problemas a partir de ese momento».
Seguro que lo hizo. Los Mavericks perdieron 127-110 ante Los Angeles Lakers el miércoles, mientras que Irving anotó 12 puntos en ineficientes golpes desde el campo (4 de 16) y desde el rango de 3 puntos (1 de 5). Tal vez parte de eso se deba a esa caída.
Después de que el pívot de los Mavericks, Dereck Lively II, lanzara un pase de salida a Irving cerca de la cancha central, Irving saltó al aire para recuperar el balón. Justo cuando Irving lanzó la pelota por la cancha, James lo atacó accidentalmente. Irving se quedó en el suelo unos instantes antes de que James lo ayudara a levantarse a falta de 7:36 en el primer cuarto. Irving abandonó el partido antes de regresar a los 3:08, pero apenas tuvo el tipo de actuación que pudiera hacer que los Lakers sintieran remordimientos por el hecho de que los Mavericks lo retuvieran por tres años y 126 millones de dólares.
«No se puede decir que no fuera el mismo», dijo Lively. «Ser capaz de ser lastimado por alguien tan grande, incluso yo sufriría por eso. Pero no diría que eso fue lo que causó el juego que tenía. Acaba de tener una mala noche. Algunos tiros no le cayeron bien».
Lo mismo podría decirse del resto de los Mavericks (24-18).
Kyrie Irving se lesiona mientras los Dallas Mavericks luchan contra los Lakers
Jerome Miron-USA TODAY Sports
Ganaron un total de 11 de 40 desde un rango de 3 puntos a pesar de convertirse en el primer equipo en la historia de la NBA en anotar al menos 15 triples en nueve de sus primeros 10 partidos. El escolta de los Mavericks, Tim Hardaway Jr., anotó 12 puntos mientras encestaba 5 de 17 en total y 0 de 7 tiros desde el fondo, a pesar de que recientemente se convirtió en el cuarto mejor tirador de triples de la historia de la franquicia.
Tras perderse los últimos tres partidos por un esguince en el tobillo derecho, Luka Doncic registró un triple-doble en puntos (33), rebotes (13) y asistencias (10), pero también se fue solo 2 de 9 desde 3.
«El primer partido de vuelta fue duro», dijo Doncic. «Había muchos triples que iban a entrar, pero no lo hicieron».
Afortunadamente para los Mavs, esto no ha reflejado su temporada en general.
Actualmente ocupan el séptimo lugar en la Conferencia Oeste, pero se han mantenido cerca de la cima del grupo a pesar de que los jugadores se perdieron un total de 105 partidos debido a diversas lesiones. Aunque, dicho sea de paso, los Mavericks tienen una clasificación peor esta temporada en puntos permitidos (117,1) que durante las dificultades de la temporada pasada, que llevaron a perder su aparición en los playoffs (114,1), los Mavericks han promocionado su prospecto clave de firma e intercambio (Grant Williams) y el draft (Lively) para mejorar la profundidad defensiva del equipo. Y después de solo quedar 5-11 cuando Doncic e Irving jugaron juntos la temporada pasada, los Mavericks están satisfechos con la mejora de su química.
«Ya lo hicimos antes. Algunos días, uno va a tener un buen partido. Algunos días, otros van a tener un buen partido», dijo Doncic. «Pero cuando jugamos los dos a nuestro mejor nivel, es difícil detenernos. Espero que podamos llevarlo al próximo partido».
Dallas espera que se aclare si jugará contra los Golden State Warriors (18-22) después de que la NBA pospusiera su partido contra Utah el miércoles tras el fallecimiento del entrenador asistente Dejan Milojević. De cualquier manera, Irving y Doncic han prosperado en su mayoría juntos.
Como señaló ESPN, Dallas promedió 119,2 puntos por cada 100 posesiones en los 444 minutos que el dúo jugó juntos la temporada pasada. Según NBA.com, Irving y Doncic han promediado 119,1 puntos por cada 100 posesiones en un total de 479 minutos juntos hasta ahora en 21 partidos.
«Basta con mirar el tiempo. Por mucho que quieras que las cosas sucedan al instante o de inmediato, a veces solo lleva tiempo», dijo Kidd. «Si miras la lista, dirías que la lista es mejor. Observa las piezas que rodean a esos dos. Se han beneficiado enormemente».
Doncic ha promediado 33,6 puntos, el mejor de su carrera, con un 48,5% de tiros, 9,1 asistencias y 8,1 rebotes por partido. Irving ha promediado 25,8 puntos con un 48% de tiros y 5,4 asistencias, una ligera disminución con respecto a los 27 puntos de la temporada pasada, con un 51% de tiros y 6,0 asistencias. Sin embargo, antes de la lenta actuación de Irving contra los Lakers, anotó dos partidos de 40 puntos y tres partidos de 30 puntos en el último mes.
Irving no habló con los periodistas después del partido del miércoles a favor de recibir tratamiento. Los Mavericks hablaron mucho en nombre de Irving sobre cómo ha elevado al equipo con su liderazgo y química con Doncic.
«Esos dos se necesitan el uno al otro. Esos dos juegan bien el uno con el otro. Mira lo que Kai está haciendo ahora mismo, está llorando», dijo Kidd. Necesita permanecer en esa atmósfera y seguir liderando este grupo. Es un gran líder. Esos tipos juegan para él. Para recuperar a Luka, necesitamos que Luka haga lo que hace. Kai es el mejor que juega con estrellas. Lo ha hecho toda su carrera siendo una estrella. Su madurez y paciencia, si nos fijamos en su juego de los últimos tiempos, nunca se pone nervioso. Siempre está ayudando a sus compañeros de equipo. Eso es lo que lo hace realmente especial».