SportsNaut Los Angeles Lakers intentarán romper una racha de tres derrotas consecutivas cuando se enfrenten a los Minnesota Timberwolves el jueves por la noche en Minneapolis, con ambos equipos completando un set consecutivo.
Los Ángeles cayó 124-108 fuera de casa contra los Chicago Bulls el miércoles por la noche. LeBron James terminó con 25 puntos, 10 rebotes y nueve asistencias, y Anthony Davis registró 19 puntos y 14 rebotes en una causa perdedora.
«No es que nuestra agenda sea más fácil», dijo James. «En cuanto a los viajes, a los oponentes, cosas de esa naturaleza, obviamente jugamos contra el mejor equipo de la Conferencia Oeste ahora mismo en Minnesota... No es que las cosas nos resulten más fáciles, pero tenemos que ser mejores».
Minnesota encabeza la clasificación de la conferencia con un récord de 20-6, incluida una marca de 11-1 en su cancha local. Los Timberwolves han ganado nueve de sus últimos 11 partidos, pero vienen de una derrota por 127-113 ante Filadelfia el miércoles por la noche.
Anthony Edwards anotó 27 puntos, el máximo del equipo, contra los 76ers, Karl-Anthony Towns terminó con 23 puntos y 13 rebotes, y Jaden McDaniel anotó 21 puntos. Minnesota sufrió 19 pérdidas de balón que Filadelfia convirtió en 28 puntos.
Aunque los Timberwolves han subido a lo más alto de la clasificación, el veterano pívot Rudy Gobert reconoció que queda mucho por hacer antes de que puedan ganarse el mismo respeto que los Lakers y otros campeones recientes de la conferencia.
Un punto de énfasis ha sido el lento comienzo de los Timberwolves en el primer cuarto.
«No sería divertido si no hubiera cosas en las que mejorar», dijo Gobert. «Definitivamente, es algo en lo que debemos mejorar, porque puede costarnos partidos. ...
«Tenemos que recibir un puñetazo en la cara para despertarnos y luego hacer las cosas que tenemos que hacer. Cada vez que hacemos las cosas que se supone que debemos hacer, especialmente a la defensiva, nos colocamos en condiciones de ganar el partido».
El escolta de los Timberwolves, Mike Conley, añadió sobre los problemas del equipo al principio del partido: «Es algo en lo que tenemos que trabajar, sin duda. Es algo que abordaremos y descubriremos cómo podemos empezar mejor los partidos. No podemos ser dos equipos diferentes».
Gobert ha hecho su parte para ayudar al esfuerzo del equipo. Está promediando un doble-doble esta temporada con 12,4 puntos y 12,0 rebotes, y está disparando un 61,9 por ciento desde el campo.
El jugador francés de 31 años también está obligando a los oponentes a cambiar su ataque de juego, ya que tiene un promedio de 2.3 bloqueos y 0.8 robos por partido.
Los Timberwolves deben tratar de encontrar la manera de frenar el productivo banquillo de los Lakers, incluido el jugador de tercer año Austin Reaves. El jugador de 25 años anotó 21 puntos en 28 minutos en Chicago, mientras encestó 9 de 14 en total desde el piso y 2 de 5 desde un rango de 3 puntos.
El partido del jueves será el primer encuentro de los equipos de la temporada. Los clubes se enfrentaron tres veces la temporada pasada, con Minnesota ganando dos veces.
Los Lakers están de 5 a 10 fuera de casa esta temporada.
—Medios a nivel de campo
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