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Cuando Gonzalo Montiel marcó el penalti ganador que convirtió a Argentina en campeona del Mundial sobre Francia, Emiliano Martínez cayó de rodillas.

Parte de ello fue agotamiento. Parte de ello era incredulidad. Todo era alegría existencial.

Las emociones de Martínez nadaban en un mar de autorreflexión. No podía creerlo del todo. Su portero, que había hecho paradas críticas en la final, y durante todo el torneo en Qatar, lo había hecho. Finalmente ganó la Copa del Mundo. El público argentino aplaudió en el estadio Lusail y en todo el mundo, y algunos posiblemente corearon su cariñoso apodo basado en una caricatura de cuando era jugador juvenil. «¡Claro! ¡Dibu! ¡Dibu!»

«No podría haber soñado con un Mundial como este», dijo un emocionado Martínez justo después de la histórica victoria. «No tengo palabras».

A su regreso a Buenos Aires, un día que el gobierno había declarado feriado nacional, aproximadamente cinco millones de personas abarrotaron el monumento al Obelisco de la ciudad para conmemorar a sus campeones. Las escenas fueron abrumadoras mientras se celebraba al equipo en las calles. Martínez, rodeado de compañeros de equipo, bailando y cantando, tocando tambores y firmando banderas, retribuyendo a una base de fanáticos que fue testigo de su grandeza, ayudó al país a ganar su tercer Mundial y el primero desde 1986.

El día fue tan ajetreado que su autobús ni siquiera pudo llegar a su destino debido a la multitud que rodeaba las autopistas, carreteras y senderos. Un fallo desde el punto de vista de la seguridad. Al final, Martínez y sus compañeros de equipo se vieron obligados a alejar helicópteros de la multitud.

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