Informe de Bleacher
Para muchos equipos de la NFL, la carrera por los playoffs de 2022 ya ha empezado a calentarse. Para otros, sin embargo, es hora de mirar hacia el receso de 2023.
Por supuesto, incluso los equipos que no tengan posibilidades de llegar a los playoffs este año aún tienen que terminar el calendario de 2022. No cabe duda de que algunos competirán por posicionarse en el draft, pero otros disfrutarán de la oportunidad de jugar al spoiler.
Vimos a los Indianapolis Colts y a los Houston Texans casi lograrlo durante el fin de semana, y los Jacksonville Jaguars arruinaron las cosas para los Dallas Cowboys con una impresionante victoria en tiempo extra el domingo. Dallas tendrá que esperar una semana más para asegurarse un boleto a la postemporada.
A partir del domingo, los San Francisco 49ers, los Philadelphia Eagles, los Buffalo Bills, los Kansas City Chiefs y los Minnesota Vikings se han asegurado un puesto en los playoffs. Sin embargo, hay varios puestos en juego en postemporada, y tanto los cabezas de serie No. 1 de la AFC como de la NFC están en juego. Esos puestos no los decidirán solo los equipos que compitan por ellos. La oposición, independientemente de su historial, aún puede entorpecer los planes de los aspirantes a las eliminatorias.
A continuación, analizaremos siete equipos que están preparados para hacer el papel de spoiler durante las últimas tres semanas. Analizaremos por qué pueden lograr una o dos sorpresas sorprendentes y qué partidos deberían estar dando vueltas para tener esa oportunidad de hacer spoilers.
Los equipos aparecen en orden alfabético.
Atlanta Falcons
Técnicamente, los Atlanta Falcons siguen en juego por el título de la NFC Sur. Sin embargo, la decisión de Atlanta de recurrir al mariscal de campo novato Desmond Ridder —una decisión que se anunció antes de que el anterior titular Marcus Mariota decidiera someterse a una cirugía de fin de temporada— sugiere que Atlanta mira hacia el futuro.
Sin embargo, esto no significa que los Falcons no arruinen los planes de playoffs de los Baltimore Ravens y los Tampa Bay Buccaneers.
Baltimore está programado para la semana 16, mientras que los Buccaneers visitarán Atlanta para el final de temporada.
Los Falcons pueden vencer a ambos aspirantes a los playoffs utilizando su ataque de carrera creativo y físico. La habilidad de Atlanta para mover el balón por el suelo (llegó a la semana 15 en el cuarto lugar en carreras y el quinto en yardas por acarreo) ha confundido a varios oponentes esta temporada.
Atlanta venció a los Seattle Seahawks, que se aferran a sus escasas esperanzas en los playoffs, en la semana 3. En la semana 6, los Falcons derrotaron al recién coronado campeón de la NFC Oeste, los San Francisco 49ers, en un reventón de 28-14.
Ridder, quien lanzó 97 yardas y registró 38 yardas de carrera en la derrota del domingo ante los New Orleans Saints, puede desempeñar el mismo papel de mánager del juego que Mariota desempeñó durante las anteriores victorias inesperadas de Atlanta.
Con el tándem formado por Cordarrelle Patterson y Tyler Allgeier capaces de acumular yardas en el suelo (los Falcons han superado las 100 yardas de carrera en todos los partidos excepto uno esta temporada), ningún equipo está realmente a salvo de la sorpresa contra Atlanta.
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